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Le buste le introdusse Gallaher, Sobranie ha fatto solo latte.
Un peu d’histoire
Fondée à Londres en 1879 par une famille d’immigrants russes, la maison de Sobranie s’est immédiatement distinguée par ses cigarettes raffinées dans lesquelles les tabacs orientaux jouaient un rôle prédominant. L’emploi de tabacs rares et exotiques, l’art du blending à la russe et les arômes si distinctifs et fascinants attiraient une clientèle huppée à la recherche de sensations nouvelles et d’emblée The House of Sobranie était synonyme de luxe. En quête de nouveaux débouchés, à partir des années 20 le cigarettier se lance sur le marché du tabac à pipe. Le succès est immédiat et après-guerre des mélanges tels le Smoking Mixture, le N°759 Mixture et le Virginia N°10 finissent par établir la mythique réputation de Balkan Sobranie.
Le numéro 1 des ventes était sans conteste le Smoking Mixture, appelé également Original Smoking Mixture. C’est ce mélange-ci qui jusqu’à ce jour constitue l’archétype du Balkan Blend. Sa célébrissime saveur résultait d’une combinaison de facteurs : un outillage particulier pour transformer la matière brute en tabacs prêts à la consommation, un traitement spécial des virginias qui les rendait remarquablement suaves et une recette à base de 17 à 19 tabacs différents dont du latakia syrien et du yenidje. Cependant, au fil des ans cette recette sera à plusieurs reprises sensiblement modifiée. Ainsi, autour de 1960, le gouvernement syrien arrête net la production de latakia. Par conséquent, au fur et à mesure que les stocks s’épuisent, le syrien est graduellement remplacé par le chypriote. Pendant cette période de transition, petit à petit, le Smoking Mixture perd donc son âme. En 1980 commence une nouvelle ère : toute la production de la maison Sobranie est reprise par Gallaher. Dans les années qui suivent, les 50% de latakia dans la recette d’origine sont progressivement réduites pour se stabiliser à 35%. En outre, le nombre d’ingrédients baisse sensiblement et le divin yenidje, pourtant depuis toujours un ingrédient clé, est simplement abandonné. Bref, sous les rênes de Gallaher, Balkan Sobranie perd en prestance et en 1991 la boîte de 50g est carrément remplacée par une vulgaire pochette. En 1996 Gallaher cesse l’exportation vers les Etats-Unis et vers 2005 la production entière est arrêtée pour de bon. Sic transit gloria mundi. Jusqu’à ce qu’en 2011 la vénérable maison J.F. Germain, établie depuis 1820 sur Jersey, ressuscite l’Original Smoking Mixture pour le compte de l’Arango Cigar Company qui en détient les droits. Que ce soit J.F. Germain qui se sent appelé à faire revivre le Balkan Sobranie, ne doit pas étonner. Une source fiable qui entretient des rapports privilégiés avec le blender jersiais, m’a confié que Germain non seulement se serait approprié l’outillage de Sobranie, mais aussi les anciennes recettes. La boucle semble donc bouclée.
Da fumeursdepipe
http://fumeursdepipe.net/artfontilsuntabac18.htm
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